21살 대학생이 초콜릿 하나로150억 벌어버린 천재적인 마케팅 전략
모든 것은 틱톡 영상 하나에서 시작됐다
2020년 겨울방학, 평범한 대학생 올리버는 침대에 누워 틱톡을 스크롤하고 있었습니다. 그때 한 영상이 그의 눈을 사로잡았죠. 섹스 초콜릿을 리뷰하는 영상이었는데, 무려 800만 뷰를 기록하고 있었습니다.
"도대체 이게 뭐지?"
호기심이 생긴 올리버는 바로 구글에 검색해봤습니다. 그런데 놀라운 사실을 발견했죠. 공식 홈페이지도 없고, SNS도 없고, 제대로 된 브랜드가 하나도 없었어요. 800만 명이 영상을 봤는데 말이죠. 그 순간 올리버는 직감했습니다.
"이건 기회다."
그렇게 21살 대학생이 만든 TABS 초콜릿은 단 18개월(1년 반) 만에 매출 150억 원을 달성합니다. 직원 0명으로요.
지금부터 그의 천재적인 마케팅 방법을 하나씩 공개합니다.
1. 바이럴 DNA를 가진 제품을 선택하라
올리버가 가장 먼저 한 일은 무엇이었을까요? 바로 "입소문이 날 제품"을 선택한 겁니다.
그는 제품 선택 기준을 명확하게 세웠습니다:
사람들이 한 번도 본 적 없는 신기한 제품
이름만 들어도 궁금증을 유발하는 제품
사람들이 웃거나 놀라거나 호기심을 느끼는 제품
올리버는 이렇게 말합니다.
"바이럴을 일으키려면 사람들에게 강렬한 감정을 불러일으켜야 해요. 놀람이든, 웃음이든, 호기심이든 뭐든 상관없어요. 중요한 건 강렬해야 한다는 거죠.”
섹스 초콜릿은 이 모든 조건을 충족했습니다. 제품 자체가 이미 SNS에 최적화되어 있었던 겁니다.
핵심 포인트: 제품을 만들기 전에 "이 제품이 SNS에서 자연스럽게 화제가 될까?"를 먼저 물어보세요.
2. 드랍쉬핑 대신 브랜드를 구축하라
많은 사람들이 쉬운 돈벌이를 위해 드랍쉬핑을 시작합니다. 하지만 올리버는 정반대의 선택을 했습니다.
"드랍쉬핑은 최악이에요. 브랜드도 없고, 경쟁 우위도 없어요. 고객들은 그냥 아마존에서 사버리죠.”
브랜딩 전략
프리미엄 패키징 (캔바와 피그마로 직접 디자인)
최고급 재료로 만든 초콜릿
럭셔리한 경험 제공
열성적인 커뮤니티 구축
가격? 무려 개당 $19.99 (약 28,000원).
"미쳤어, 누가 초콜릿 하나에 3만 원을 내?"라고 생각하실 수 있습니다. 하지만 경쟁자가 없었기 때문에 올리버가 시장 기준을 만들었고, 고객들은 기꺼이 지갑을 열었습니다.
핵심 포인트: 단순히 제품을 파는 게 아니라, 브랜드 경험을 파세요. 그래야 프리미엄 가격을 받을 수 있습니다.
3. UGC 콘텐츠 기계를 만들어라
올리버의 가장 천재적인 전략은 바로 이겁니다. "매일 수백 개의 영상이 올라가는 콘텐츠 기계"를 만든 것.
전통적인 마케팅은 이렇습니다:
브랜드가 광고비를 지불 → 광고 노출 → 판매
하지만 올리버는 완전히 다른 방식을 택했습니다:
틱톡 크리에이터들에게 무료로 제품 제공
크리에이터들이 자유롭게 콘텐츠 제작
성과 기반 인센티브 제공 (잘 팔리면 수익 배분)
하루에 수백 개의 바이럴 영상이 자동으로 생산됨
"저는 제 콘텐츠 기계를 만들었어요. 매일 수백 개의 영상이 나가서 수백만 명에게 도달하죠."
결과는 어땠을까요?
놀라운 성과
2022년: 5억 뷰
2023년: 10억 뷰 이상
광고비: 단 한 푼도 사용 안 함
핵심 포인트: 광고를 사는 게 아니라, 사람들이 자발적으로 만드는 콘텐츠 시스템을 구축하세요.
4. 크리에이터에게 자유를 줘라
대부분의 브랜드는 인플루언서에게 정확한 스크립트를 요구합니다. "이렇게 말하고, 저렇게 찍고, 이 각도로 찍으세요."
올리버는 정반대로 했습니다.
"크리에이터들에게 자율성을 줘야 해요. 그들이 자기 스타일로 찍어야 진짜 바이럴이 나와요."
올리버의 크리에이터 협업 원칙
최소 3~5명의 크리에이터와 3개월 이상 장기 협업
성과가 낮으면 과감하게 교체
성과 기반 보상 체계로 동기 부여
스크립트 강요 금지 - 크리에이터의 창의성 존중
왜 이게 효과적일까요? 크리에이터의 팔로워들은 그 크리에이터의 진정성을 믿습니다. 억지로 만든 광고 같은 영상은 금방 들통나고, 사람들은 스킵해버립니다.
핵심 포인트: 통제하려 하지 말고, 신뢰하세요. 크리에이터가 자유롭게 만든 콘텐츠가 가장 진정성 있고 바이럴됩니다.
5. 감정적인 트리거를 활용하라
올리버가 발견한 틱톡의 진실: 첫 3초가 전부입니다.
"사람들이 감정을 느껴야 해요. 충격, 유머, 호기심. 어떤 감정이든 강렬해야 영상을 끝까지 보고 친구들에게 공유해요."
TABS 초콜릿은 이런 감정 트리거를 내장하고 있었습니다.
바이럴 요소
이름만 들어도 놀라움 ("섹스 초콜릿이라고?!")
대화를 유발하는 소재 (친구들과 공유하고 싶음)
웃음, 민망함, 호기심 등 복합적인 감정 자극
사람들은 이 초콜릿에 대해 이야기하지 않을 수 없었습니다. 그리고 그게 바로 바이럴의 핵심입니다.
핵심 포인트: 사람들이 "이거 봐!"라고 친구에게 보여주고 싶은 감정을 만드세요.
6. 시장의 빈틈을 찾아라
올리버의 성공 공식은 간단합니다.
"틱톡에서 바이럴 되는 콘텐츠를 찾아라. 그런데 구글 검색했을 때 제대로 된 브랜드가 없다면? 그게 바로 기회다."
올리버가 발견한 완벽한 블루오션:
수요는 이미 증명됨: 800만 뷰 영상
공급자는 전무함: 구글 검색 결과 0개
경쟁자 없음: 시장 기준을 내가 만든다
이게 바로 비즈니스에서 찾아야 할 스위트 스팟입니다. 사람들이 원하는데, 아무도 제대로 제공하지 않는 것.
핵심 포인트: 수요가 증명된 시장에서 공급 공백을 찾으세요. 이미 사람들이 원하는 걸 알고 시작하는 겁니다.
📌 핵심 교훈
초기 투자: 3만 달러 (본인 저축)
18개월 만에 매출: 1,100만 달러 (약 150억 원)
직원 수: 0명
광고비: $0
올리버는 인터뷰에서 이렇게 말합니다:
"특별한 비법 같은 건 없어요. 그냥 바이럴 될 만한 제품을 찾고, SNS를 제대로 활용하고, 강력한 브랜드를 만들면 돼요. 직원 없이도 수백억 원 규모의 비즈니스를 만들 수 있어요."
2026년 현재, 1인 기업으로 수백억 원을 버는 것은 더 이상 불가능한 일이 아닙니다. 올바른 제품, 올바른 플랫폼, 올바른 전략만 있다면 말이죠.
당신이 다음 올리버가 될 수 있습니다. 필요한 건 800만 뷰 영상을 발견하는 관찰력과, 그것을 실행에 옮기는 용기뿐입니다.